Pendant la fin du XX ème siècle, les connexions filaires ont été le principal moyen de créer des réseaux et de se connecter à internet. Cependant, des laboratoires de recherches mirent au point de nouveau réseaux échangeant des messages par onde radioélectriques...
Ces réseaux appelés réseaux sans fil (Wireless network en anglais) étaient initialement inexploitables dans des environnements professionels. Il fut donc nécessaire de développer des techniques de protection pour ces réseaux; ne pouvant délimiter l'espace, il fut décidé de crypter les communications des réseaux sans fil.
Ainsi, des systèmes de cryptages furent mis au point; nous tenterons d'expliquer quels sont ces systèmes et comment fonctionnent-ils.