Le cryptage a un rôle majeur dans son application aux réseaux sans fil de type Wi-Fi. Il permet de sécuriser les données transitant entre les différents composantes du réseau (utilisateurs, serveurs, etc...), et par là-même est indispensable pour s'approcher d'une confidentialité nécessaire pour les entreprises, tout comme les particuliers qui souhaitent sécuriser leur accès internet pour leur utilisation personnelle. Le but actuel des protocoles de sécurité pour réseaux Wi-Fi (dont la dernière évolution est le WPA2, ou IEEE 802.11i) est de garantir une sécurité équivalente à celle des réseaux filaires, en éliminant le facteur d'infiltration par la faiblesse du protocole de sécurité employé sur le réseau Wi-Fi.

Grâce au cryptage, les liaisons Wi-Fi sont donc de plus en plus utilisés par les entreprises pour maîtriser les coûts. Tout d'abord les réseaux sans-fil Wi-Fi - au niveau des entreprises - permettent d'abaisser les frais de maintenance par rapport à une solution filaire : d'une part il n'y a quasiment aucun coût de câblage (les seuls câbles nécessaires étant les câbles électriques), d'autre part cela permet d'économiser déplacement ou de l'ajout d'un utilisateur: en effet les grandes entreprises estiment ces frais à 1000 à 1500€ par utilisateur, or ces frais sont inexistants avec un réseau sans-fil. Enfin, lors de l'installation d'une entreprise dans de nouveaux locaux, il a été montré "[qu'un] point d'accès 802.11n prend en charge de 20 à 30 utilisateurs et revient à environ 1500 euros une fois installé (coûts de câblage et de commutation compris), contre 25 000 euros de coût de câblage et de commutation pour un réseau filaire à charge équivalente", avec de plus un allègement prévisionnel des coûts d'exploitation à moyen et long terme (source: Le Journal Du Net) .